Umi Budo : le caviar vert d’Okinawa s’invite à Paris

Surnommé le “caviar vert” japonais, ce trésor marin intrigue autant par son apparence que par l’expérience sensorielle qu’il procure.

Originaire des eaux chaudes et cristallines de l’archipel d’Okinawa, au sud du Japon, l’Umi Budo (Caulerpa lentillifera) est une algue verte dont le nom signifie en japonais “raisin de mer”. Elle tire son nom de son apparence singulière : de fines grappes de billes vert émeraude, délicates et translucides.

En bouche, les grains éclatent sous la dent avec un léger bruit sec, libérant une saveur marine fraîche et iodée, entre la saumure et l’umami. Une sensation ludique et surprenante qui évoque le caviar. 

Une algue aux mille vertus 

Au-delà du plaisir gustatif, l’Umi Budo se distingue par sa richesse nutritionnelle. Très pauvre en calories, elle est particulièrement concentrée en minéraux essentiels comme le calcium, le magnésium, le phosphore, le fer et l’iode. Elle contient également des vitamines A, C et K, des fibres, des oméga 3, des acides aminés et des polyphénols marins.

Ces derniers jouent un rôle clé dans la lutte contre le stress oxydatif, responsable du vieillissement prématuré des cellules. Hydratante, reminéralisante et antioxydante, l’Umi Budo est ainsi reconnue pour ses propriétés anti-âge et sa capacité à soutenir la production de différents types de collagène. Ces bienfaits lui ont valu de dépasser le seul cadre de l’alimentation : au Japon, plusieurs marques de cosmétique intègrent ses extraits dans leurs soins. 

Okinawa, longévité et art de vivre

L’Umi Budo s’inscrit dans une culture alimentaire plus large. Okinawa fait partie des célèbres “zones bleues”, ces régions du monde où la longévité dépasse largement la moyenne mondiale. Les centenaires y sont nombreux, et leur mode de vie repose sur une alimentation simple, marine, végétale et peu transformée.

Sans prétendre au miracle, l’Umi Budo incarne cette philosophie : des produits bruts, naturels, riches en nutriments, consommés avec plaisir et conscience.

Comment déguster l’Umi Budo ?

Si l’Umi Budo est traditionnellement dégusté cru, souvent accompagné de sauce soja légère, de ponzu ou de vinaigre, il offre en réalité un terrain de jeu culinaire étonnant.

Pour explorer tout son potentiel, 10 établissements à Paris & Aix ont accepté de relever un défi : intégrer l’Umi Budo à leur carte pendant une semaine, chacun à leur manière.

En salade, en garniture, en accompagnement de sushis, dans des boissons, et même en dessert, l’algue se prêtera à des interprétations créatives et inattendues.