À peine nommé General Manager de Berlin Packaging France, Kristian Van de Cauter se prête au jeu de l’entretien. De la grande distribution à l’emballage, il évoque un parcours dense et exprime avec enthousiasme son envie de bâtir, structurer et accélérer le développement de l’activité en France.
LMEF – Vous venez d’être nommé General Manager de Berlin Packaging France. Pouvez-vous revenir sur les grandes étapes de votre parcours professionnel ?
Kristian Van de Cauter – J’ai commencé ma carrière dans la distribution, d’abord chez IKEA puis chez H&M, avant de passer près de dix ans chez Castorama (groupe Kingfisher). J’y ai évolué dans les achats et participé notamment à la création de la filiale en Chine. J’ai ensuite dirigé le réseau des jardineries Delbard, qui comptait alors 36 points de vente en France. En 2008, j’ai changé de côté pour rejoindre l’univers des fournisseurs, en travaillant dans les produits phytosanitaires engrais terreau destinés à la jardinerie, aux GSB et à la grande distribution alimentaire. J’ai d’abord passé trois ans en Belgique au sein de Scotts Miracle-Gro Company, avant de revenir en France en 2012 pour prendre la direction de Compo France, avec des marques comme Algoflash. L’ensemble de ce parcours m’a permis d’évoluer au cœur des logiques FMCG, entre B2B et grande distribution.
LMEF – Comment s’est ensuite faite votre arrivée chez Berlin Packaging et votre prise en main de la marque Le Parfait ?
KVdC – Fin 2022-début 2023, Berlin Packaging m’a sollicité comme consultant pour accompagner l’intégration et le développement de la marque Le Parfait, rachetée fin 2021. Le Parfait présente une particularité forte : une activité à la fois B2B, tournée vers les producteurs (foie gras, confitures, conserves), et B2C, avec une présence en grande distribution. À partir de juin 2023, j’ai rejoint l’entreprise à temps plein pour piloter l’ensemble de la marque, sur ses deux volets. Nous avons travaillé à moderniser et redynamiser cette marque patrimoniale fondée en 1932, tout en respectant son ADN. Cela s’est traduit par le déploiement de nouvelles gammes, le développement d’offres sous vide et d’accessoires, une montée en puissance du marketing B2C, et un travail de fond sur la perception B2B, afin de rappeler que Le Parfait ne se résume pas à un simple bocal standard.
« Berlin Packaging se définit comme le plus grand Hybrid Packaging Supplier® »
LMEF – En quoi le fait d’avoir travaillé au cœur d’une marque grand public comme Le Parfait influence-t-il aujourd’hui votre approche du packaging et de ses usages ?
KVdC – L’expérience Le Parfait a été extrêmement structurante, notamment parce qu’elle m’a confronté à deux univers très différents. Le B2C et le B2B fonctionnent avec des méthodes, des temporalités et des attentes qui n’ont rien de comparable. Le suivi magasin et les logiques de grande distribution ne sont pas duplicables telles quelles auprès de producteurs artisanaux, où l’accompagnement est avant tout technique et sur mesure. Diriger ces deux mondes en parallèle est très exigeant, mais aussi particulièrement enrichissant. Cela oblige à penser le packaging à la fois comme un produit de masse et comme un outil au service de savoir-faire spécifiques, avec une attention accrue portée à l’usage et à la valeur perçue.
LMEF – Aujourd’hui, qu’est-ce qui fait la spécificité de Berlin Packaging dans le paysage de l’emballage ?
KVdC – Berlin Packaging se définit comme le plus grand Hybrid Packaging Supplier®. Concrètement, nous ne sommes pas fabricants, mais nous travaillons directement avec eux pour développer des solutions adaptées aux besoins précis de nos clients. Nous ne sommes donc pas de simples grossistes : notre rôle est de faciliter et d’accompagner la création de packagings. Nous proposons bien sûr des produits standards, mais aussi de nombreux packagings spécifiques, développés en exclusivité pour nos clients, en France, en Italie ou dans d’autres pays du groupe. En France, l’activité est historiquement très orientée vers le verre, tandis que d’autres filiales du groupe travaillent davantage le plastique ou le packaging flexible.
« Nos équipes sont capables de produire une maquette en 3D en une journée »
LMEF – Comment Berlin Packaging accompagne-t-il concrètement ses clients dans leurs projets ?
KVdC – Nous disposons notamment d’un studio de design et d’ingénierie intégré, le Studio One Eleven, qui compte 60 personnes dans le monde. Les équipes y accompagnent les projets de A à Z, depuis la conception jusqu’à la mise au point technique. Elles sont capables, par exemple, de produire une maquette 3D en une journée. Nos équipes commerciales sont également très orientées “projet”. Il ne s’agit pas simplement de vendre un contenant, mais d’accompagner les acteurs de l’agroalimentaire dans la construction d’un packaging cohérent avec leur positionnement, leurs contraintes industrielles et leurs marchés.
LMEF – À titre personnel, qu’est-ce qui vous motive le plus dans cette nouvelle étape professionnelle ?
KVdC – Ce qui me motive avant tout, c’est la découverte d’un univers B2B que je connaissais encore peu en dehors de Le Parfait. Apprendre un nouveau métier est extrêmement stimulant. J’aime aussi beaucoup la dimension créative du packaging : partir d’une page blanche et voir un projet aboutir jusqu’aux rayons est toujours très gratifiant. Enfin, il y a le défi managérial et stratégique : structurer une organisation, définir des priorités, faire travailler les équipes ensemble et accompagner la croissance de l’entreprise. C’est ce que j’ai fait chez Le Parfait comme dans mes expériences précédentes, et c’est ce qui continue de m’animer aujourd’hui.
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